El Misterio de la Cueva de Cristal Gigante Resuelto (National Geographic – Abril 7, 2007)

Es la “Capilla Sixtina de Cristales”, dice Juan Manuel García-Ruiz. El geólogo anunció esta semana que él y un equipo de investigadores han descifrado el misterio de cómo los minerales en la Cueva de los Cristales de México lograron sus formas monumentales. Enterrada a 1000 pies (300m) debajo de la montaña Naica en el desierto de Chihuahua, la cueva fue descubierta por dos mineros excavando un nuevo túnel para una compañía minera en el 2000. Para aprender cómo los cristales crecieron con semejante grandeza, García-Ruiz estudió pequeñas bolsas de fluido atrapado dentro.

La cueva contiene algunos de los cristales naturales más grandes alguna vez encontrados: vigas de yeso traslúcido que miden hasta 36 pies (11m) de largo y pesan hasta unas 55 toneladas. Los cristales, dijo él, crecieron con fuerza porque estaban sumergidos en agua rica en minerales con una rango muy angosto y estable de temperatura – alrededor de 136 grados Fahrenheit (58 grados Celsius). A esta temperatura, el mineral anhidrita, el cual era abundante en el agua, se disolvió en yeso, un mineral suave que puede tomar la forma de los cristales de la cueva de Naica.

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Cristales Gigantes Disfrutan Perfección (BBC – Abril 6, 2007)

Con longitudes de más de 11m, los gigantes cristales de yeso encontrados en la Cueva de los Cristales de México son una gran maravilla natural

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Discovery News Febrero 8, 2001

Los cristales naturales más grandes en la Tierra han sido descubiertos en dos cuevas dentro de una mina de plata y zinc cerca de Naica, en Chihuahua, México, de acuerdo a los oficiales de la mina. Alcanzando longitudes de más de 20 pies, los claros cristales labrados en facetas están compuestos de selenita, una forma cristalina del mineral yeso.

“Caminar dentro de estas cuevas es como pararse en una geoda”, dijo Richard D. Fisher, un especialista americano de la compañía minera para desarrollar los descubrimientos como atracciones turísticas. Fisher dijo que la mayoría de las personas pueden permanecer solamente unos cuantos minutos en la cueva debido a sus altas temperaturas. La más pequeña de las dos, que es como del tamaño de un apartamento de dos recámaras, está a 100 grados Fahrenheit. La cámara más grande, la cual Fisher describe como del tamaño de una catedral, está a 150 grados Fahrenheit. Ambas están localizadas a aproximadamente 1200 pies debajo de la superficie. La compañía minera planea acondicionar con aire las cuevas antes de abrirlas al público el próximo año, dijo Fisher. Añade que reducir el calor gradualmente no dañará los cristales.

Los cristales más grandes anteriormente conocidos fueron encontrados en la cercanía de la “Cueva de las Espadas”, parte del mismo sistema de minas. Algunos de éstos ahora están en exhibición en el Smithsonian Institute. El gobierno local y los propietarios de la mina esperan evitar quitar cualquiera de los nuevos descubrimientos para exhibiciones en museos o colecciones privadas, dijo Fisher.

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** Traducción: Xitlalli Contreras - www.templodelsol.com
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